En caso de transmisión de empresa, las relaciones laborales se transfieren automáticamente al adquirente. Lo que cedentes y adquirentes deben tener en cuenta.
La transmisión de empresa como reto del derecho laboral
La transmisión de empresa conforme al § 613a BGB constituye una de las disposiciones centrales del derecho laboral alemán. En transacciones empresariales, reestructuraciones y proyectos de externalización, la cuestión de si se ha producido una transmisión de empresa tiene una importancia decisiva para todas las partes implicadas.
¿Cuándo existe una transmisión de empresa?
Una transmisión de empresa requiere, según la jurisprudencia del BAG y del TJUE, que una entidad económica mantenga su identidad y sea transferida a un nuevo titular mediante un negocio jurídico.
La entidad económica
Una entidad económica es un conjunto organizado de personas y elementos que permite el ejercicio de una actividad económica que persigue un objetivo propio. Puede tratarse de una empresa completa o de una parte de ella. Lo decisivo es que la entidad esté suficientemente estructurada y sea autónoma.
Mantenimiento de la identidad
La identidad de la entidad económica debe mantenerse. El TJUE ha desarrollado siete criterios para esta evaluación:
- El tipo de empresa o actividad
- Si se transmiten activos materiales (edificios, bienes muebles, existencias)
- El valor de los activos inmateriales en el momento de la transmisión
- Si el adquirente asume a la mayor parte de la plantilla
- Si se transfiere la cartera de clientes
- El grado de similitud entre las actividades realizadas antes y después de la transmisión
- La duración de una eventual interrupción de la actividad
Negocio jurídico
La transmisión debe producirse mediante un negocio jurídico. Esto incluye contratos de compraventa, contratos de arrendamiento, contratos de gestión y negocios jurídicos similares. La sucesión universal (p. ej., fusión conforme al UmwG) no está comprendida en el § 613a BGB, ya que se aplican normas específicas.
Consecuencias jurídicas de la transmisión de empresa
Transferencia automática de las relaciones laborales
La consecuencia jurídica central del § 613a Abs. 1 Satz 1 BGB: el adquirente asume los derechos y obligaciones derivados de las relaciones laborales existentes en el momento de la transmisión. La transferencia se produce por ministerio de la ley, sin que sea necesario el consentimiento de los trabajadores.
Protección del contenido de las condiciones laborales
Las condiciones laborales no pueden modificarse en perjuicio del trabajador durante un período de un año tras la transmisión (§ 613a Abs. 1 Satz 2 BGB). Esto se aplica tanto a las disposiciones contractuales individuales como a las colectivas que se hayan integrado en la relación laboral.
Continuidad de los convenios colectivos y acuerdos de empresa
Las disposiciones colectivas de convenios colectivos y acuerdos de empresa pasan a formar parte de la relación laboral conforme al § 613a Abs. 1 Satz 2 BGB y no pueden modificarse en perjuicio del trabajador durante un año. Excepción: cuando en la empresa del adquirente se apliquen otros convenios colectivos o acuerdos de empresa sobre las mismas materias.
Responsabilidad solidaria
El anterior empleador responde solidariamente junto con el adquirente por las obligaciones nacidas antes de la transmisión (§ 613a Abs. 2 BGB). No obstante, la responsabilidad se limita a las reclamaciones que venzan dentro del año siguiente a la transmisión.
Deber de información conforme al § 613a Abs. 5 BGB
Contenido de la información
El anterior empleador o el adquirente debe informar por escrito a los trabajadores afectados antes de la transmisión sobre:
- La fecha o la fecha prevista de la transmisión
- El motivo de la transmisión
- Las consecuencias jurídicas, económicas y sociales de la transmisión para los trabajadores
- Las medidas previstas respecto a los trabajadores
Información defectuosa
Una información defectuosa o incompleta tiene como consecuencia que el plazo de oposición de un mes del trabajador no comience a correr. Esto puede dar lugar a una oposición incluso años después de la transmisión, lo que conlleva riesgos económicos considerables.
El derecho de oposición del trabajador
Principio
El trabajador puede oponerse por escrito a la transferencia de su relación laboral dentro del mes siguiente a la recepción de la información (§ 613a Abs. 6 BGB). La oposición tiene como efecto que la relación laboral permanece con el anterior empleador.
Consecuencias de la oposición
La oposición puede ser arriesgada para el trabajador: si el anterior empleador ya no tiene necesidad de sus servicios (porque la empresa ha sido transmitida), el trabajador se enfrenta a un despido por causas objetivas. Un trabajador que se opone no tiene derecho a ser empleado por el adquirente.
Prohibición de despido
Conforme al § 613a Abs. 4 BGB, un despido motivado por la transmisión de empresa es nulo. El derecho a despedir por otros motivos permanece inalterado. En la práctica, la distinción entre un despido (nulo) motivado por la transmisión y un despido (lícito) por otros motivos resulta a menudo difícil.
Consejos prácticos de estructuración
Para el cedente
- Identificación temprana de los trabajadores afectados
- Preparación cuidadosa de las cartas de información
- Consideración de los riesgos de responsabilidad en la negociación del precio de compra
- Regulación de la responsabilidad solidaria en el contrato de compraventa (cláusulas de indemnización)
Para el adquirente
- Due diligence de las relaciones laborales y los acuerdos de empresa
- Análisis de los costes de personal y las obligaciones de pensiones
- Planificación de la integración de los trabajadores transferidos
- Consideración de la moratoria de un año sobre modificaciones
Conclusión
La transmisión de empresa conforme al § 613a BGB es un ámbito jurídico complejo que debe ser cuidadosamente considerado en las transacciones empresariales. Los errores en el proceso de información o en la gestión de las consecuencias jurídicas pueden generar riesgos económicos considerables tanto para el cedente como para el adquirente. Un asesoramiento jurídico temprano y exhaustivo resulta imprescindible.
